ワニ
日本で発見〜捕獲されたワニをレポート！| イーコラム ＞ 動物コラムTOP ＞ ワニ |
「爬虫綱 ＞ワニ目」に属する動物の総称。 現生種は「アリゲーター科」「クロコダイル科」「ガビアル科」の３科に大別される事が多いが、ガビアル科については「独立した科ではなく、クロコダイル科に分類するべき」とする説もあり、この場合は「アリゲーター科」と「クロコダイル科」の２科に大別される事になる。 また、類縁関係（７〜９属）や種の分類（２１〜２５種）についても諸説あるが、当サイトでは下記の２３種を記すと共に、「日本で発見〜捕獲されたワニの事件」についても触れたいと思います。  インドガビアル分類：ワニ目＞ガビアル科＞ガビアル属＞インドガビアル 全長：３．６〜４．５ｍ（最大級の個体では６ｍ前後にも達する） 分布：インド、ネパール、パキスタン
ガビアル科にはインドガビアル１属１種のみが分類される。 インドガビアルの吻部は上の画像のように細長く、計５０本以上もの細く鋭い歯が並んでおり、水中での捕食活動（主に魚類やカエルなど）に適した構造となっている。 また、インドガビアルはイリエワニやナイルワニなどにも迫る大型種であり、最大級の個体では６ｍ前後にも達する事から「人を襲う事もあるのではないか？」という想像にも発展しがちだが、インドガビアルの細長い吻部や顎は非常に弱く、人などの大型個体を襲う事はないとされる。 少し紛らわしいが、インドガビアルと似たような形態を持つマレーガビアルという種もいるが、別名ではガビアルモドキ、英名ではFalse Gavial（偽りのガビアル）と呼ばれ、クロコダイル科＞マレーガビアル属に分類されているように、インドガビアルの亜種でもなく、近縁種でもない。
アリゲーター属 アメリカアリゲーター（ミシシッピワニ）、チャイニーズアリゲーター（ヨウスコウワニ） カイマン属 メガネカイマン、パラグアイカイマン、クチビロカイマン クロカイマン属 クロカイマン コビトカイマン属 コビトカイマン（キュビエムカシカイマン）、ブラジルカイマン（シュナイダームカシカイマン） アリゲーター科には上記の８種が分類され、それらのうちチャイニーズアリゲーターのみ中国に分布するが、他は全て北米〜南米に分布する。 また、チャイニーズアリゲーターは温帯に分布する唯一のワニでもある。  チャイニーズアリゲーター分類：ワニ目＞アリゲーター科＞アリゲーター属＞チャイニーズアリゲーター 全長：２ｍ以下 分布：中国（長江下流域）
クロコダイル属 アメリカワニ、アフリカクチナガワニ、オリノコワニ、オーストラリアワニ、フィリピンワニ、モレレットワニ（グァテマラワニ）、ナイルワニ、ニューギニアワニ、ヌマワニ、イリエワニ、キューバワニ、シャムワニ コビトワニ属 ニシアフリカコビトワニ（コビトワニ） マレーガビアル属 マレーガビアル（ガビアルモドキ） クロコダイル科の代表種のひとつとしては、先ずイリエワニの名が上げられるのではないだろうか？ イリエワニはワニ類の最大種として知られ、情報レベルでは全長７ｍ以上、体重１０００ｋｇ以上に達する個体もいたとされる。 また、イリエワニは海水への適応性が非常に高く、過去には１０００ｋｍ以上を遠泳したと推測される報告例もあり、日本の八丈島や西表島などへの漂着例が伝えられている。
 イリエワニ分類：ワニ目＞クロコダイル科＞クロコダイル属＞イリエワニ 全長：３〜６ｍ 分布：アジア大陸南岸、マレーシア、インドネシア、フィリピン、ニュ−ギニア、オ−ストラリア北部など
２００２年４月２２日、神戸市長田区 近くの会社員らが川（兵庫運河）の浅瀬にワニがいるのを発見、捕獲している。 ワニの体長は約１１５ｃｍ。中南米原産のメガネカイマンか、北米原産のミシシッピワニだとみられている。
２００２年５月１日、兵庫県明石市 団地内の通路に体長約６０ｃｍのワニがいるのを住民が発見、駆けつけた明石署員２人が捕獲した。
２００３年８月２４日、岐阜県養老町 用水路を泳いでいたワニの体長は約１５０ｃｍ。養老署員など１０名がＹ字型の「さすまた」などを使い、２時間半後に捕獲した。
２００５年７月３日、岐阜県瑞穂市 道路を歩いていたワニの体長は約９０ｃｍ。南米原産のメガネカイマンだった。
２００７年８月、名古屋市千種区 病院の駐車場にワニが歩いているのを女性看護師が発見し、病院の警備員が網で捕獲した。 ワニの体長は約４３ｃｍ。東南アジアに分布するシャムワニに似ているとの事。
２００７年９月、石川県金沢市 ９月８日、住民が水田にワニがいるのを発見、自ら捕獲している。 ９月９日、住民が民家前の側溝にワニがいるのを発見、駆けつけた警察官が捕獲した。 ２匹とも体長約１ｍで、メガネカイマンとブラジルカイマン（シュナイダームカシカイマン）だとみられている。 ９月１１日、近くに住む男性が動物愛護法違反（無許可飼育）の容疑で逮捕された。 男性は２匹とも自分が飼っていた事を認めており、「逃げられたようだ・・・」と話している。
管理人の小学生時代の話ですが・・・ 下校時間の児童たちをターゲットにした路上販売というものがありまして、そこでは「カラーひよこ」と共に「ワニ」も売っていました。 カラーひよこの方は値段も安く、近所の同級生が購入したので、成長するにつれてフツ〜のニワトリになっていく過程を確認できましたが、ワニの方は値段の高さや保護者の反対などもあり、購入した同級生はいなかったので確認できていません。  ただ、子供目にも「トカゲじゃないのかな〜」と思える怪しさはありましたが、子供達がよく知るヤモリ（ニホンヤモリ）とは比較にならない程の大きさであった事も確かだったように思うので、今更ながらに総合判断すると「メガネカイマンの幼体だったのかな？」という気もしますが、定かではありません。
なぜ、そのような話を書くのかというと、「昔はワニの購入は簡単だった」という事になります。 管理人の話だけでは特殊な例のようにも思えるので、引用させていただくと・・・
つまり、毎年５００〜１０００匹ものメガネカイマンの輸入を３０〜４０年間も続けながら、２００６年６月時点では７２０匹の確認しかできないという事になるが、その中には動物園などでの施設での飼育数も含まれるという事なので、個人単位での飼育数の確認となると驚くほど低い数字である事も予想される。 もちろん、メガネカイマンの輸入が始まったのは３０〜４０年も前の事であり、自然死という事は相当数に及ぶと考えられるが、現在も無許可で飼育され続けている事も相当数に及ぶのかもしれない。 メガネカイマンに関していえば、成熟するまでには４〜７年はかかるとの事。 ２００６年６月に改正された「動物の愛護及び管理に関する法律」前に購入した全長３０ｃｍほどの幼体は１．２〜１．４ｍの成体となり、最大では２ｍ以上にも達するという事になる・・・。
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